这只不幸的化石鸟，喉咙里保存着800多块小石头（在颈骨左侧不错看到灰色的块状物）丨Jingmai O'Connor

死前它一定祸患极了。

撰文｜冬鸢

审校｜王孝理

当先没东谈主相识到，这具鸟类化石颈部的那团杂物，可能最终酿成了这只1.2亿年前鸟类的死一火。那团杂物里有800多颗小石头，这只鸟很可能是在生前因为某种原因吞下了它们，并在它试图将这些石头吐出来时，卡住了呼吸谈，窒息而一火。

卓尔不群的化石

“这块化石看上去相配漂亮，在长翼鸟科（Longipterygidae）的化石标本里，它显得卓尔不群。”临沂大学的古生物学家王孝理先容谈。

上个世纪，许多珍稀的热河生物群（Jehol Biota）古生物化石洒落在民间，其中好多最终被私运到了海外。于是，本世纪开首，新建成的山东省天宇当然博物馆，破耗好多元气心灵将民间的各式珍稀化石标本网罗了起来，也为古生物商讨提供了资源。

这具化石等于其中之一，它颅骨上长长的喙标明了它长翼鸟科的身份。不外与其他大部分长翼鸟科的物种不同，它体型小得多，八成只比麻雀大一丝。它有个很酷的名字——放克电音鸟（Chromeornis funkyi gen. et sp. Nov）——这是古生物学家邹晶梅（Jingmai K. O’Connor）取的，源于她最可爱的电子放克二东谈主乐队Chromeo的名字。

邹晶梅正在显微镜下不雅察放克电音鸟丨Jingmai O'Conno

邹晶梅2009年在好意思国博士毕业后，到中国作念了好多商讨，如今是好意思国菲尔德当然史博物馆（Field Museum）的化石爬行动物副馆长，亦然中国科学院古脊椎动物与古东谈主类商讨所的外籍商讨员。2024年，她在参不雅天宇当然博物馆时，立即被这具化石眩惑住了，长翼鸟科是她最可爱的反鸟类（Enantiornithes）之一。“我坐窝相识到这是一个新物种。”邹晶梅说。

次日，邹晶梅启动在显微镜下不雅察这块化石时，才详确到这块化石简直的独到之处。“它的食谈里，紧贴着颈部骨骼的地方，有一大团相配奇怪的石头，”邹晶梅说，“这确切很奇怪，因为据我所知，在扫数化石中，从来莫得东谈主发现过动物喉咙里有石头。”

放克电音鸟颈部特写丨Jingmai O'Connor

“其实咱们一启动觉得，这些石头和这只鸟莫得任何联系，”王孝理说，“但更风雅的检测发现，这些石头的身分和此前商讨中纪录的鸟类胃石（gastrolith，指动物特别或不测吞下的石头）身分十分相通。”这些石头的位置和化学身分标明，它们照实是这只鸟生前吞下的，而不是在它身后被冲刷到尸体隔邻的。

吞石头的鸟

当代的鸟类把石头吞进肚子里，并不是什么萧疏的征象。如今的鸟类在演化历程中早就失去了牙齿，失去了研磨食品的智商。于是动作抵偿，许多鸟类（比如鸡）的消化系统中，存在一种叫作念砂囊（gizzard，又叫肌胃）的结构。平时，这些鸟类会归并一些小石子或沙砾储存在砂囊中，HG官网(HoGaming)称作念砂囊石（gizzard stone），砂囊石不错研磨参加砂囊的食品（比如种子），起到了访佛咀嚼的作用，更利于后续的消化。这些鸟类也会时时的吐出底本的砂囊石，再吞进新石头，以此来更迭砂囊石。

鸽子的消化系统，图中序号8为砂囊丨Shipley， A. E. - Public Domain

但是，在繁密其他热河生物群的反鸟类标本中，却从未发现过砂囊石。不外，好在商讨团队此前曾对一些有砂囊的鸟类化石进行过CT扫描。他们量化了这些鸟类化石中砂囊石的平均体积、数目，以及砂囊石体积与鸟类合座大小的比例，并与放克电音鸟化石的CT扫描进行比拟。而CT扫描数据则真切，不管放克电音鸟喉咙里的石头是什么，它们齐不是砂囊石。

“从比例上来看，这堆石头动作砂囊石的话，关于这只鸟来说太大了。”王孝理示意。

邹晶梅说：“咱们在这只鸟的喉咙里发现了800多颗小石头——远远擢升咱们预期在其他有砂囊的鸟类中发现的数目。何况把柄它们的密度来看，其中一些以至根底不是石头，它们更像是微细的黏土球。有了这些数据，咱们不错相配明确地料定，这些石头并不是鸟儿吞咽下来匡助研磨食品的。”

它临了的日子

除了研磨食品，现生鸟类也会因为一些其他原因吞入石头。比如有猛禽会吞食一丝石块来清洁消化谈，企鹅会吞石头增多体重从而让它们能在水下潜得更深，还有鸟类会出于获得养分的处所摄入含钙质的岩石，或吞入石头来捣毁寄生虫。但是，这些假定似乎齐没法很好地解开释克电音鸟体内大齐胃石形成的团块。

放克电音鸟胃石的CT扫描图丨原论文

至于放克电音鸟简直的死因，商讨团队有我方的测度。在一次线下行动中，邹晶梅叙述了她觉得放克电音鸟临了的日子应该是什么样的：“平素情况下，鸟类偶尔会吃石子来清洁胃部或捣毁寄生虫。但当鸟类生病时，有时会推崇出特地步履，举例过度或免强性地吞食石子。放克电音鸟体内石子的数目十分特地，就很可能是它生病了，在患病技能出现了免强性吞石步履，试图缓解我方的难熬。缺憾的是，咱们当今还无法细目这只鸟患病多深刻，也无法推测它吞石头的经由合手续了多久。不外不错确信的是，这只鸟在生命临了的日子很可能正在承受着祸患。”

放克电音鸟艺术收复图丨Sunny Dror

“在化石纪录中，能够知谈某个特定个体的死因相配萧疏，”邹晶梅说，“固然咱们不知谈这只鸟为什么要吞下那么多石头，但我十分确信，恰是这些石头的反刍导致它窒息而死。”

真义的是，放克电音鸟所在的反鸟访佛乎齐不具备访佛砂囊的结构，但更原始和更为复杂的鸟类却具备这么的结构，这是很令东谈主隐隐的一件事，科学家目下也没法很好地证据。“这可能是演化谈路上的一种不同的尝试，这些石头可能会影响它们的遨游智商，是以它们就在遨游和消化智商之间作念出了量度。”王孝理说。

“在那场环境晦气中，反鸟类从最见效的鸟类群体一跃成为死一火物种。了解它们还是见效的原因以及它们为若何此脆弱，有助于咱们展望现时大界限物种死一火的进度。商讨放克电音鸟和其他已死一火的鸟类，最终未必能够素养咱们今天的保护责任。”邹晶梅在该商讨的新闻稿末尾说谈。该商讨于上个月发表在了期刊Palaeontologica Electronica上。

邹晶梅拿着放克电音鸟的相片与放克二东谈主乐队Chromeo合影丨Jason Peterson

参考文件

[1]https://palaeo-electronica.org/content/2025/5712-longipterygid-enantiornithine-chromeornis

[2]https://www.eurekalert.org/news-releases/1108011

[3]https://www.tynhm.com/

[4]https://mp.weixin.qq.com/s/mvujX2giZ8dOHaDboBr7hw

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